Y por fin, el lunes 10 de abril de 2006, conocí y pude disfrutar y admirar la “montaña anciana”, o como es mundialmente conocida: Machu Picchu.

El santuario histórico de Machu Picchu, el más conocido y espectacular del continente americano, está considerado por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad; está situado a 2.490 msnm, en la margen izquierda del río Vilcanota, en la quebrada de Kusichaca, distrito de Machu Picchu, provincia de Urubamba, departamento del Cusco.

  Algunos datos de interés: se trata de una antigua ciudadela inca con enorme valor tanto arqueológico como natural; cuenta con 35 grupos arqueológicos (con áreas agrícolas y urbanas), siendo el principal de todos la ciudadela de Machu Picchu. Aunque parezca increíble, en un área de 32.592 hectáreas se encuentra el 10% de la flora y el 20% de la fauna existente en todo el Perú. Esta tremenda riqueza se debe, entre otras cosas, a las especiales condiciones climáticas del lugar, ya que Machu Picchu se halla en una zona subtropical dentro de los Andes(la temperatura oscila entre los 8ºC y los 22ºC todo el año a pesar de encontrarse a casi 2.500 msnm), pero no lejos de la selva.

  “Descubrimiento”: Machu Picchu es uno de los restos arqueológicos que despierta un interés particular en el mundo entero y es, sin duda, la mejor expresión de la capacidad arquitectónica de los habitantes de los Andes. Esta ciudadela inca fue desconocida para los conquistadores españoles, (sus estructuras permanecieron casi intactas hasta el momento de su “descubrimiento” en 1911 por el norteamericano Hiram Bingham. Entrecomillo lo de descubrimiento, porque la gente del lugar sabía de sobra dónde se encontraba este lugar). Así, el 24 de julio de 1911, llega por primera vez Hiram Bingham a la ciudadela inca de Machu Picchu, en compañía de Melchor Arteaga, campesino de la zona. Desde que Hiram Bingham “descubrió” Machu Picchu el lugar ha captado la atención y admiración del mundo entero y es, sin duda alguna, el lugar histórico-cultural más identificativo del Perú.

  ¿Por qué ahí?: Existe una teoría que indica que Machu Picchu sirvió de refugio de las “ñustas” o vírgenes del sol, por lo que fue considerada por los incas como ciudad sagrada. Esta teoría se asienta en lo siguiente: con la llegada de los españoles y sus métodos de conquista digamos... expeditivos, los gobernantes incas con el fin de preservar a sus mujeres, hicieron construir un lugar secreto al amparo de los Andes para darles seguridad y protección. El resultado lo conocemos: la ciudad sagrada de Machu Picchu; esta teoría también se apoya en el hallazgo de 107 restos humanos, que, en su mayoría, son restos femeninos.

  Reflexiones bajo el influjo de la montaña vieja: Machu Picchu está rodeado de imponentes montañas de un verde inacabable y nubes blancas que te acompañan desde Aguas Calientes, (el pueblito en la falda de Machu Picchu) hasta la ciudadela... esas majestuosas cumbres andinas te persiguen en la memoria de tus mejores recuerdos para siempre. Cuando llegas a este increíble lugar no puedes evitar sentir algo especial, muy difícil de explicar ya que solo se comprende al sentirlo; es una sensación que te recorre el cuerpo, se cuela en tu mente y te transporta más allá de dónde nunca hayas estado. Cierras los ojos y esa impresión emocionante y reconfortante te llena el espíritu... y cuando los abres se despliega ante ti el milagro de la madre naturaleza convertido en verdes cumbres, cielo azul, nubes blancas y piedra gris.

Sea como sea, Machu Picchu es la ostia... hay que vivirlo.

Próxima entrega... Arequipa y el precioso valle del Colca.